相传,枸杞的延年益寿功效有个传说,枸杞在古代被誉为东方神草。据传,盛唐时期,丝绸之路上的一队西域商人,傍晚在客栈住宿,见有少女斥责鞭打一老者。商人上前责问: “你何故这般打骂老人?”那女子道: “我责罚自己曾孙,与你何干?”闻者皆大吃一惊,一问才知此女竞已三百多岁,老汉受责打是因为不愿意服用草药,弄得未老先衰,两眼昏花。商人惊奇不已,于是恭敬地鞠躬请教: “敢问女寿星,不知服的是何种神草仙药?”女子告诉说: “这草药有五个名称,不同的季节服用不同的部位:春天采其叶,名为天精草:夏天采其花,名叫长生草;秋天采其子,名为枸杞:冬天采根皮,名为地骨皮,又称仙人杖。四季服用,可以使人与天地同寿。”后来,枸杞传入中东和西方,被誉为东方神草。